Tsukudani är i allmänhet skaldjur, som musslor och andra skaldjur, eller små fiskar, eller kött, eller alger, eller shiitake (svamp), eller insekter, som t.ex. gräshoppor, som kokats i socker och sojasås tills det att vätskan sjudit bort. Tsukudani ensamt är lite för sött, eller salt, så det är gott till ris.
På bilden ovan visas tsukudani med grönsaker.
